소셜미디어(Social media)는 개인의 프로필을 활용하여 자신의 이야기를 전달하고 타인과 사회적 관계를 맺는 사적(私的) 공간임과 동시에 TV정보나 뉴스, 인쇄물, 구전 등 재매개된 정보가 공유되는 공적(公的) 공간이 공존하는 특수한 가상의 커뮤니티이다[1]. 소셜 미디어는 전통적인 웹 사이트를 대체하고 온라인 사용자가 서로 상호 작용할 수 있게 해주는 새로운 미디어 형태이며, 말 그대로 사람들을 연결하고 소셜 네트워킹과 의사소통을 권장하는 중재된 기회를 제공하는 일련의 기술 도구를 설명한다[2]. 음식과 식습관은 모든 문화의 중요한 부분이었으며, 인간 생존뿐만 아니라 대인 관계 의사소통에도 필수적이며 관계, 사회 및 개인의 생활 방식을 정의하는 데 도움이 되었다[3]. 최근 소셜미디어의 대중화로 대표되는 컴퓨팅 파워와 디지털 접근성의 향상으로 음식과 식습관이 개인의 건강 관련 행동과 건강 프로필에 큰 영향을 미치며 일상생활과 대인관계에서 중요한 주체가 되고 있다[4]. 이러한 소셜미디어 핵심 콘텐츠 중 하나는 음식 관련 콘텐츠이다. You 등[5]은 음식 콘텐츠란 TV 프로그램, 소셜미디어, 유튜브 방송 등 미디어에 음식을 주제로 한 내용과 정보가 담긴 것을 의미한다고 하였다. 즉, 음식과 관련된 모든 정보, 맛집, 음식을 만들 수 있게 도와주는 조리법 또는 조리 영상 같은 정보를 의미한다[6]. 미디어에서 유명 셰프들이 다양한 요리대결 프로그램 등에 출연하면서 음식 관련 트렌드가 생겼고[7], 먹방, 쿡방과 같은 음식에 대한 콘텐츠들이 빠르게 증가하게 되었으며[8, 9], 쿡방이나 먹방에서 알려준 레시피에 따라 음식을 만들고 소셜미디어에 과정이나 완성품을 공유하거나, 이를 응용한 자신만의 레시피를 게재하는 등 새로운 소셜미디어 문화가 형성되고 있다[10].

사회가 점점 더 온라인으로 연결됨에 따라 개인 또는 커뮤니티 기반의 음식 중심 행동이 소셜 미디어에서 자주 그리고 쉽게 논의된다[11]. Kinard[12]는 소비자의 49%가 특정 유형의 소셜 네트워크를 통해 음식에 대해 배운다는 사실을 발견했다. Instagram과 같은 전적으로 이미지 기반 소셜 미디어 사이트에서 음식이 미치는 영향은 직관적인데 이는 인간은 자연스럽게 공유하려는 동기를 갖고 있기 때문이다. 감각을 자극하는 이미지와 음식 이미지는 시각적으로 즐거움을 줄 뿐만 아니라 배고픔, 포만감 및 후각 시스템과 관련된 신경학적 반응을 생성할 수 있는 감각을 자극한다[13]. 또한 소셜미디어를 통한 음식 콘텐츠를 소비하는 것 역시 먹방 못지않게 식습관에 영향을 미칠 수 있을 것으로 예상되는데 고칼로리의 음식 사진을 보면 두뇌의 식욕중추와 보상중추를 활성화시켜 실제 배고픔을 유발하며 식욕이 증가한다는 연구 결과[14]가 뒷받침해주고 있다. Silva 등[15]의 연구에 따르면 음식 사진이나 영상과 같은 시각적인 자극에 시신경이 노출되면 충동적인 행동을 하는 뇌의 쾌락 중추가 활성화된다. 실제 피실험자들에게 고칼로리의 음식 사진을 보여준 뒤 피실험자들의 뇌를 MRI로 촬영하였을 때, 쾌락과 관련된 뇌 부위 신진대사가 약 24% 증가하고, 음식 영상을 보면 식욕과 관련한 호르몬 변화가 일어나는 것으로 나타났다[14]. 또한 자극적인 음식 섭취 시, 뇌에서는 행복·쾌락 호르몬인 엔도르핀과 도파민 분비가 증가한다[16]. Oh[17]의 연구에서는 음식 콘텐츠 종류 별 이용수준은 ‘SNS음식 사진 및 동영상’의 이용수준이 가장 높게 나타났으며, 음식 콘텐츠 이용수준이 높은 집단일수록 편의점 식품이나 인스턴트식품으로 식사를 대신 하는 경우가 많고, 야식을 자주 먹는 등 식습관에 부정적인 영향을 주는 것으로 보고하였다.

이와 같이 대부분 연구가 유튜브 혹은 아프리카 TV와 같은 매체를 통해 먹는 행위를 보는 방송을 중심으로 이루어지고 있으나 많은 사람들이 소셜미디어를 통해서 먹방 이외에도 음식과 관련된 사진 혹은 동영상, 음식 레시피에 대한 정보를 얻을 수 있으며 이는 식행동과 관련이 있을 수 있다. 그럼에도 아직 소셜미디어를 통해 음식 콘텐츠를 보는 것이 실제 음식 소비와 식습관 및 건강행동에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구는 미흡한 실정이다. 이에 본 연구에서는 소셜미디어 음식콘텐츠의 주된 이용층인 20-30대를 대상으로 소셜미디어를 통한 음식콘텐츠 이용현황을 살펴보고 음식콘텐츠 이용수준에 따른 건강행동 및 식습관에 대한 기초자료를 수집하기 위해 실시하였다.

본 연구는 20-30대를 대상으로 소셜미디어 음식 콘텐츠 이용수준이 건강행동과 식습관에 미치는 영향에 대해 알아보고자 실시되었다. 본 연구에서 소셜미디어 종류는 음식콘텐츠 이용이 높거나 낮은 경우 모두 인스타그램이 높았고, 카페의 경우 이용이 낮은 경우에서 두 번째로 높게 나타났다. Lee & Kim[20]은 인스타 관련 미디어 연구에서 소셜미디어 종류는 음식 콘텐츠 이용수준이 높은 경우 인스타그램이 가장 높은 반면 이용수준이 낮은 집단은 인터넷 카페가 높게 나타났음을 보고하였고, Kim & Kyung[21] 또한 소셜 네트워크 서비스 중 가장 인기 있는 것은 인스타그램이라고 하였는데 대부분 음식콘텐츠 이용은 인스타그램을 많이 이용하고 있음을 알 수 있었다. Choi 등[22]의 연구 결과 유튜브에 비해 인스타그램은 남자 대학생의 외식 행동의도에 유의한 영향을 미치지 않았으며 여자 대학생은 유튜브와 인스타그램을 통해 음식 상품이나 맛집 정보를 더 많이 검색하고 정보를 얻는 것으로 나타나 인스타그램을 이용하는 부분에서는 여성이 남성보다 이용율이 높았던 본 연구결과와 유사한 결과를 보였다. 그러나 Kim & Kim[23]은 10대들의 음식콘텐츠 시청경로는 유튜브가 가장 많았고 Yun 등[24]은 한국 대학생의 음식콘텐츠 시청 연구에서 주 시청 경로는 유튜브가 가장 많다고 보고 하였는데 본 연구에서는 유튜브를 제외하고 조사가 이루어져서 차이가 있는 것으로 생각된다. 소셜미디어 주 이용 목적은 음식 콘텐츠 이용수준이 낮은 집단과 보통 집단은 정보 획득 및 공유가 높은 반면, 음식 콘텐츠 이용수준이 높은 집단은 여가 및 취미가 가장 높게 나타났다. Kim & Kim[23]은 음식 콘텐츠 시청 동기 중 정보획득은 쿡방 콘텐츠군이 가장 높았고, Yun 등[24]의 연구에서도 정보획득 시청 동기는 쿡방 콘텐츠 시청에서 높았다고 하였는데 이는 조리에 필요한 실제적 정보를 얻기 위한 것이라고 보고하였다[25]. 소셜미디어는 시스템 내에 있는 다른 이용자들에 의해 구축되어진 목록을 볼 수 있어 이용자들 간의 정보 공유, 경험에 대한 공유, 정보에 대한 상호작용이 활발하게 이루어지기 때문에 내가 원하는 정보를 획득할 수 있다[26]. 특히 대상자들이 주로 이용하는 인스타그램의 경우 동영상과 사진 위주의 콘텐츠 공유가 활발하고 시각적인 정보전달이 높으며 해시태그(#) 기능을 사용하여 실시간 게시물 공유도 가능하고 특정한 단어에 대한 검색이 용이하다[21]. 이처럼 동일한 소셜미디어이지만 유튜브 혹은 아프리카 TV와 같은 먹방은 푸드포르노 영상이 중심이 되기 때문에 이용목적에 차이가 있는 것으로 생각된다. 푸드포르노란 음식이나 먹는 이를 찍는 이미지를 지칭한다. 여러 매체 속 음식 관련 영상들은 요리비법, 건강음식 관련 노하우 및 맛집에 대한 정보 등을 전달하지만 엄밀히 말해 푸드포르노라고 보기는 어렵다[27]. 푸드포르노 속 음식은 언제나 클로즈업 되어 있으며 모락모락 피어나는 김, 자극적인 색감 등과 함께 식욕을 유발하기 위해 항상 과잉된 모습으로 존재하며 오로지 음식과 먹는 행위 이외의 것은 대부분 삭제되어 있다[27]. 이와는 달리 인스타그램 이미지를 통한 음식에 대한 정보는 처음에 시각으로서 음식의 모양과 색상을 통해 접하게 되며, 음식을 먹을 때 맛을 결정하는 중요한 요소는 미각이나 후각이 아닌 시각으로써 87%를 차지한다. 따라서 보기 좋게 담아져 있는 음식은 고객의 눈을 즐겁게 하며 먹고 싶은 욕구를 자극시킨다고 하였다[20]. 음식 콘텐츠 이용수준에 따른 이용 만족도는 음식 콘텐츠 이용수준이 낮은 집단의 경우 전반적으로 만족도가 낮았으며, 이용수준이 높을수록 만족도는 높았다. 본 연구결과에서 음식 콘텐츠 이용수준이 높은 사람이 이용시간도 길게 나타난 것으로 볼 때 이용수준과 이용시간, 이용 만족도 사이에 상관성이 있을 것으로 사료된다. 본 연구 결과에서 음식 콘텐츠 이용수준이 높은 경우 음식 콘텐츠 이용 후 배가 고파진 경험이 있다는 응답율이 높게 나타난 반면 이용수준이 낮은 경우 배가 고파진 경험이 없다는 응답율이 높게 나타났다. 그러나 배고픔을 느낀 후 음식 섭취 경험 빈도에서는 두 군이 비슷하게 나타났다. 성인을 대상으로 실시한 Nam & Jung[28]의 연구 결과 주당 먹방 시청 시간이 길수록 방송과 관련된 음식을 먹고 싶다는 생각이 들었으며, 시청 후 행동에 대한 실천율이 높아진다고 보고하였다. Marcelino 등[29]의 연구결과 피자를 본 사람들은 보지 않은 사람들보다 피자를 먹고 싶은 욕망이 더 많이 증가한 것과 일치하였다. 이는 먹방과 같은 먹는 행위의 영상뿐만이 아니라 정보공유나 여가 활동으로 소셜미디어를 통한 음식 콘텐츠에 반복적으로 음식사진, 동영상에 노출되는 것이 음식섭취에 영향을 미칠 수 있음을 시사한다. 식습관의 경우 음식 콘텐츠 이용을 많이 하는 대상자들이 일부 좋지 않은 식습관을 가지고 있는 것으로 나타났는데 음식콘텐츠 이용수준에 따른 연구에서 Oh[17]는 고등학생을 대상으로 음식콘텐츠 이용수준이 식습관에 미치는 영향에 관한 연구에서 음식 콘텐츠를 보는 시간이 아깝지 않을 만큼 음식 콘텐츠 이용에 만족하지만 본인의 건강한 식습관에 도움이 되는 지에 대해서는 비교적 부정적인 생각을 가진 것으로 보고하였는데 음식콘텐츠 이용수준만으로 식습관에 관한 결과를 논의하기는 어려울 것으로 생각된다. Rounsefell 등[30]은 소셜 미디어 참여 또는 이미지 관련 콘텐츠 노출은 일부 건강한 젊은 성인의 신체 이미지와 음식 선택에 부정적인 영향을 미친다고 보고하였다. Yoo 등[31]의 연구결과 건강의식은 비만도에 영향을 미치며 건강의식이 높아질수록 비만도는 낮아지는 것으로 나타났다. 또한 건강의식은 특정 건강행동에 관심을 갖고 수행하고자 하는 의지를 반영하는 개인의 성향이며 이는 건강행동을 수행하는 동기로 작용한다고 하였다. 본 연구결과에서 음식 콘텐츠 이용수준이 높은 집단은 일부 좋지 않은 식습관을 가지고 있었으나 동시에 건강한 식생활을 하려고 노력하고, 술 섭취를 자제하는 등 건강한 식행동 습관도 지니고 있어 소셜미디어를 통한 음식 콘텐츠 이용이 식습관에 영향을 줄 수 있음을 알려주는 홍보를 통해 부정적인 소셜미디어 음식 콘텐츠에 대해서는 비판적인 사고를, 긍정적인 음식콘텐츠에 대해서는 수용할 수 있는 역량을 기르는 것이 필요할 것으로 사료된다. 본 연구는 소셜미디어를 통한 음식콘텐츠이용이 식습관에 미치는 영향에 관해 조사함으로써 20-30대의 소셜미디어 이용 동기를 변화시키고 좋지 못한 식습관 개선을 위한 기초자료를 제공하는데 의의를 두었다.

본 연구는 소셜미디어를 활용하고 있는 20-30대 452명을 대상으로 소셜미디어 음식 콘텐츠 이용에 따른 식습관 및 건강행동을 조사하였다. 소셜미디어 이용수준이 높은 대상자는 주로 여성, 20대, 학생이 많았으며, 대부분 인스타그램을 이용하고 있었다. 음식 콘텐츠의 주된 이용 목적은 이용수준이 낮은 집단은 정보 획득과 공유가 높게 나타났으나 이용수준이 높은 집단은 휴식과 취미로 나타나 차이가 있었다. 소셜미디어의 구체적인 이용목적은 음식 콘텐츠 이용이 높은 집단에서 배고픔 완화, 대리만족, 아무 생각 없이 즐김, 스트레스 완화의 항목에서 낮은 집단과 보통 집단에 비해 높게 나타났다. 음식 콘텐츠 이용에 따른 만족도에서 음식 콘텐츠 이용이 높은 집단은 낮은 집단에 비해 음식 콘텐츠를 보는 시간이 아깝지 않다, 음식 콘텐츠에서 제공하는 정보를 신뢰한다, 음식 콘텐츠는 나의 삶에 활력이 된다 등 모든 문항에서 높게 나타났다. 음식 콘텐츠 이용에 따른 허기 관련에서 음식 콘텐츠 이용이 높은 집단에서 허기를 느낀 경험이 있는 비율이 높았다. 식습관 결과에서 소셜미디어 음식 콘텐츠 이용이 높은 집단이 저녁식사 대신 인스턴트 식품으로 섭취한다 등 부정적인 식습관 점수가 높게 나타났다. 본 연구결과 소셜미디어를 통한 음식 콘텐츠의 이용이 많을 경우 일부 식습관에 부정적인 영향을 나타냈다. 따라서 소셜미디어를 통한 음식 콘텐츠를 자주 이용하는 20-30대를 대상으로 바람직한 음식 콘텐츠를 제공하고 건강과 관련된 올바른 영양관련 콘텐츠를 이용할 수 있도록 홍보할 필요성이 있다.