전세계적으로 당류 과잉 섭취가 점점 증가하고 있는 추세이며, 특히 총당류가 아닌 첨가당의 과잉섭취는 비만 및 제2형 당뇨병과 같은 대사 질환에 주요한 위험인자로 보고되었다[1, 2, 3]. 첨가당 과잉 섭취를 줄이기 위해 2015년 세계 보건 기구에서는 첨가당에 꿀, 시럽, 과일주스에 포함된 천연당도 포함한 개념인 유리당이라는 용어로 총 에너지 섭취량의 10% 미만으로 당류 섭취를 권고하고 있다[4]. 미국은 2015-2020 식사지침에서 첨가당 섭취량을 총 에너지의 10% 미만으로 섭취하도록 권장하였으며[5], 한국도 2015년 한국인 영양소 섭취기준(Dietary Reference Intakes for Koreans, KDRIs)에서 식품의 조리 및 가공 시 첨가되는 첨가당을 총 에너지 섭취량의 10% 이내로 섭취하도록 권장하였다[6].

당류의 급원식품 중 가당음료(Sugar-Sweetened Beverages, SSB)는 첨가당 섭취의 주요 급원이며, 영양소를 거의 포함하지 않는 빈열량식품일 경우가 대부분으로 영양의 질이 매우 낮다[7]. 가당음료와 대사질환과의 연관성을 살펴본 코호트 연구들에 의하면 가당음료의 잦은 섭취가 비만[8], 제2형 당뇨병[9], 대사증후군[10], 고혈압[11]의 발생률 위험도를 유의적으로 증가시키는 것으로 나타났으며, 첨가당의 급원식품 형태도 질병 위험도에 영향을 미치는 것으로 나타났는데[12], 액체형태로 섭취가 높은 경우 사망률의 위험도가 유의적으로 증가하였다[13]. 또한 장기간 건강지표인 사망률과의 연관성을 살펴본 메타분석에 의하면, 총 11개 코호트 965,851명을 대상으로 한 연구에서 매일 가당음료를 12온즈씩 섭취하는 경우 총 사망률의 위험도가 8%씩 증가하였다[14].

가당음료 섭취에 대한 중재연구는 제한적인데, 청소년 대상으로 가당음료를 다른 음료로 대체하거나 가당음료 섭취를 줄이는 교육의 효과를 살펴본 8개 중재연구 중 6개 연구에서 가당음료 섭취가 줄었던 그룹의 경우 체중 또는 체지방이 유의적으로 감소하였다[15]. 성인의 경우 가당음료 섭취에 대한 3개 중재연구에서 가당음료 섭취와 체중 증가가 유의적 연관성이 있음을 보고하였다[16]. 최근 직장에서 가당음료 판매 중지에 대한 효과를 살펴본 중재연구에 의하면, 가당음료 판매 중지 10개월 후 대상자들의 가당음료 섭취는 감소하였고, 허리둘레와 인슐린저항성(HOMA-IR) 수치가 감소하였다[17].

우리나라 사람들의 가당음료 섭취 현황은 국민건강영양조사 자료를 활용한 연구가 대부분이다. 연구 결과를 살펴보면, 가당음료에서 섭취한 1인당 에너지 섭취량이 1998년 평균 32 kcal였으나 2007 ~ 2009년에는 82.2 kcal로 두배 이상 증가하였고[18], 2008 ~ 2011년 총당류 평균 섭취량은 61.4 g/일로 보고되었으며, 특히 가공식품 중에서 당류 섭취량에 가장 기여가 큰 식품은 음료류(31.1%)로 보고되었다[19]. 가당음료 섭취량은 연령이 낮을수록 증가하는 추세를 보였고[20], 특히 청소년 및 젊은 성인에서 섭취량이 높음이 보고되었다[21, 22]. 2007 ~ 2015년 청소년의 가당음료 섭취 수준을 살펴본 결과, 연도별로 점차 증가하는 추세가 보고되었다[23]. 비만과 연관성을 본 연구에서 가당음료를 하루 300 ml 이상 섭취하는 7 ~ 12세 그룹에서 그렇지 않은 그룹보다 비만유병율 교차비 위험도가 72% 높았고[24], 가당음료를 하루 1번 이상 섭취하는 성인 그룹도 그렇지 않는 그룹보다 비만유병율 교차비 위험도가 남자 41%, 여자 59% 높았다[20].

그러나 가당음료 섭취와 비만과의 연관성을 살펴본 연구가 대부분 횡단조사이고, 또한 대부분 연구의 식사자료가 국민건강영양조사의 1일치 24시간 회상법 자료를 활용하였기에 가당음료의 일상적인 섭취량 및 섭취패턴을 정확하게 평가하기는 부족하다. 따라서 본 연구에서는 4주간 시간제한식사(time-restricted eating)개입으로 관찰된 28일치 식사섭취조사자료를 이용하여 젊은 성인의 일상적인 가당음료 섭취 패턴을 분석하고, 가당음료 섭취 수준에 따라 시간제한식사로 인한 체조성 변화에 차이가 있는지 살펴보고자 하였다.

본 연구에서는 33명의 28일간 식사기록지를 이용하여 일상섭취량에 기반한 가당음료 섭취 패턴을 평가하고 가당음료 섭취 수준에 따라 시간제한식사로 인한 체조성 변화에 차이가 있는지 살펴보았다. 대상자들은 평균적으로 하루에 0.9회 가당음료를 섭취하고, 한번 섭취 시 205.8 g을 섭취하며, 가당음료로부터 섭취하는 에너지는 평균 131.0 kcal, 당류는 18.2 g이었으며, 28일 중 14일 미만 섭취하는 낮은 빈도 섭취군은 14일 이상 섭취하는 높은 빈도 섭취군에 비해 유의적으로 더 큰 폭의 체중감소를 보였다.

본 연구에서 가당음료 섭취량은 평균적으로 1인당 184.0 g, 총 음료 섭취량은 1인당 332.2 g이었는데, 본 연구 대상자가 시간제한식사를 하였음에도 불구하고 2019년 국민건강영양조사 결과인 한국인 음료류 섭취량인 247 g 보다 총 음료 섭취량이 높은 수치이다. 반면 가당음료로부터 섭취하는 에너지 섭취량은 평균 131.0 kcal로, 2019년 한국인의 총 음료류를 통한 평균 에너지 섭취량인 79.1 kcal보다도 높았다. 국민건강영양조사는 1일치 24시간 자료를 사용하여 추정한 수치이나, 본 연구는 28일치 평균 섭취량을 통해 개인별 섭취량을 추정함으로써 본 연구 대상자들의 일상적인 가당음료 섭취량을 반영한다고 볼 수 있다. 또한 국민건강영양조사 결과에는 가당음료를 따로 분류하고 있지 않은데, 2007 ~ 2009 국민건강영양조사 자료를 이용해 가당음료를 분석한 연구에 의하면[18], 전체 대상자에서는 평균 82 kcal, 가당음료 섭취자에만 국한하면 평균 166 kcal를 섭취하는 것으로 보고하였는데, 이는 본 연구에서 일상섭취량으로 추정한 가당음료에서 섭취한 평균 131 kcal과 유사한 것을 알 수 있다.

가당음료는 섭취량과 가당음료부터 섭취하는 에너지 섭취량뿐만 아니라 섭취 빈도가 중요한데, 대부분 대사지표와의 연관성 연구에서 가당음료 섭취량을 정확하게 추정하기 어렵기 때문에 대상자의 섭취분율이나 가당음료의 섭취 빈도를 사용하여 가당음료 섭취 수준을 파악한다. 본 연구에서는 가당음료 섭취 패턴을 다양하게 분석하였는데, 33명이 28일간 보고한 총 924일 섭취 기록 중 547일(59.3%)에서 음료 섭취가 보고되었으며, 가당음료 섭취 횟수는 평균 0.9회/일이었으나, 음료섭취가 보고된 날로만 국한하면 하루 1.5회 섭취하였다.

가당음료 섭취와 비만과의 연관성을 분석한 메타연구에서는 어린이와 성인 모두에서 가당음료 섭취량이 증가할수록 체중이 증가함을 보였고[8], 가당음료 섭취 빈도와 제2형 당뇨병과의 연관성을 분석한 연구에서도 하루 1 ~ 2잔의 가당음료를 섭취하는 그룹이 한 달에 1번 섭취하거나 섭취하지 않는 그룹보다 제2형 당뇨병의 유병률이 26% 높았음을 보고하였고[10], 하루 1잔의 가당음료 섭취당 제2형 당뇨병의 유병률이 13% 높았으며 이는 비만과 독립적인 결과라고 보고하였다[9]. 이러한 근거들을 통해 가당음료 섭취가 하루 1회 이상인 경우 대사 지표에 위험도가 증가함을 알 수 있으므로, 본 연구에서 가당음료 섭취하는 날로 국한 시 하루 1.5회인 점은 향후 우리나라 젊은 성인의 가당음료 섭취를 주의 깊게 살펴보아야 하는 점을 시사한다.

본 연구는 가당음료의 종류도 살펴보았는데, 섭취량 기준으로는 커피음료류가 116.8 g으로 가당 유제품류인 90.9 g에 비해 높았으나, 가당음료를 통한 당류섭취량은 커피음료류가 7.8 g(2.0%)로 가당 유제품인 9.5 g(2.6%) 보다 낮았다. 이는 본 연구 개입이 여름철에 이루어져서 가당 유제품류인 아이스크림 섭취가 높아서 인 것으로 파악되었다. 이러한 분석을 통해 연령별 계절별 가당음료 종류의 섭취 양상이 다를 것으로 추정되며, 첨가당 섭취량을 줄이기 위해서는 이러한 첨가당 급원식품에 대한 추후 연구가 필요하다.

본 연구에서 가당음료 섭취 빈도에 따라 그룹을 나누었을 때, 28일 중 14일 이상 섭취한 높은 빈도 섭취군은 4주간 시간 제한 개입을 통해 체중 변화량이 -0.7 kg 인 반면, 14일 미만 섭취한 낮은 빈도 섭취군은 -2.0 kg로 유의적으로 더 많은 체중 감소량을 나타냈다. 본 연구의 체중 변화량은 4주간의 시간제한식사개입의 효과를 살펴본 것으로 가당음료 섭취의 효과를 직접적으로 살펴본 것은 아니나, 가당음료 섭취 수준에 따라 4주간의 체중 변화량이 유의적으로 차이가 있었으므로, 이를 통해 가당음료 섭취가 체중 조절 측면에서 중요하게 관찰할 필요가 있는 지표임을 시사한다고 할 수 있다.

그럼에도 본 연구는 여러 제한점이 있다. 첫째로, 본 연구는 가당음료 섭취 수준에 따른 식사개입을 실행한 것이 아니어서 가당음료 섭취를 체조성 변화의 독립적인 요인으로 볼 수 없다. 하지만 본 연구의 결과는 가당음료 섭취와 체조성 변화 간의 연관성을 관찰할 수 있는 근거가 되며, 추후 이를 뒷받침하기 위해서는 가당음료 섭취와 체조성 변화 간의 인과성을 규명할 수 있는 추가적인 연구가 필요할 것이다. 두번째로, 체조성 변화에 영향을 줄 수 있는 신체활동량에 대한 조사가 시간제한 개입기간인 28일동안 이루어지지 않았다. 그러나 연구시작 시 평소 신체활동에 대해 조사하였고, 가당음료 섭취 빈도 그룹간 차이는 없었다. 그러나 추후 연구에서는 개입기간동안 신체활동량을 고려한 설계가 필요할 것이다. 마지막으로, 가당음료 섭취 빈도가 높은 군과 낮은 군의 대상자가 수가 매우 적어, 군별 분석 시 연령, 성별 등의 기본 요인을 보정하지 못하였다. 기본적 특성 요인을 보완하기 위해 절대값이 아닌 개인별 4주간의 체중 변화량을 사용하여 평가하였으나, 추후 대규모 연구를 통해 검증이 필요하다.

본 연구의 장점은 대상자들의 28일간 식사기록을 이용하여 일상섭취량을 통한 가당음료 섭취 패턴을 살펴보았다는 점이다. 대부분의 선행 연구에서 음료 섭취 수준을 평가하기 위해 식품섭취빈도조사 방법이나 1일치의 24시간 회상법을 사용하였으나 본 연구에서는 28일치 식사자료를 통해 일별 섭취 패턴과 개인별 섭취패턴을 제시함으로써, 비록 시간제한식사의 개입기간이지만 일상 섭취량을 반영하였고, 더불어 가당음료 종류별 세부 분석을 실시하여 가당음료 섭취패턴을 전체적으로 평가할 수 있는 장점이 있다. 그러나 본 연구의 결과를 확인하고 우리나라 성인의 장기적 관점에서의 가당음료 섭취와 대사질환과의 인과성 규명을 위해서는 더 큰 규모의 코호트 연구가 필요할 것이다.

본 연구는 한국 젊은 성인에서 가당음료 섭취 패턴을 평가하고 가당음료 섭취 수준에 따른 체조성 변화량을 비교 분석하기 위해, 4주간 시간제한식사개입으로 관찰된 28일치 식사섭취 조사자료를 이용하여 분석하였다. 총 924일에 기반한 일별 섭취 패턴을 살펴보면, 평균적으로 하루 섭취 횟수는 0.9회였고, 섭취한 날로 국한하면 1.5회였으며, 한번 섭취 시 평균 섭취량은 205.8 g이었다. 일상섭취량에 기반한 개인별 섭취 패턴을 살펴보면, 대상자들은 가당음료를 28일 중에서는 평균적으로 16.6일 섭취하였고, 평균 섭취량은 184.0 g/일이었다. 가당음료에서 섭취한 에너지 섭취량은 평균 131.0 kcal/일(에너지 비율 8.6%)였고, 당류 섭취량은 18.2 g/일(4.9%)였다. 대상자들의 총 음료의 섭취 빈도는 전체 28일 중 22.1일이었고, 그 중 가당음료는 16.6일 차지하였다. 가당음료 종류별 섭취 패턴을 살펴보면, 가당 유제품류가 평균 11.8일로 가장 많았고, 커피음료류가 9.3일, 탄산음료 및 주스류가 7.5일, 기타류가 1.6일을 차지하였다. 전체 음료로부터 섭취한 당류 섭취량은 평균 19.8 g으로 이는 총 에너지섭취량 대비 5.3%를 차지하였다. 가당음료 종류별 당류 섭취량을 살펴보면 가당 유제품류는 9.5 g(2.6%), 커피 음료류는 7.8 g(2.0%), 탄산음료 및 주스류는 1.7 g(0.5%), 기타류는 0.6 g(0.2%)이었다. 개인별 가당음료 섭취빈도에 따라 총 28일 중 14일 미만 섭취하면 낮은 섭취군, 14일 이상 섭취하면 높은 빈도 섭취군으로 나누었을 때 낮은 빈도 섭취군의 4주간 체중 변화량은 -2.0 kg으로 높은 빈도 섭취군의 -0.7 kg보다 유의적으로 더 큰 폭의 체중감소를 보였다. 본 연구 결과를 통해 열량 제한을 하지 않는 시간제한식사개입에서도 가당음료 섭취 수준에 따라 4주간의 체중 변화량에 유의한 차이를 보임으로써 가당음료 섭취 패턴과 체중 조절 간에 연관성이 있음을 시사한다. 이에 따라 장기간의 코호트 연구를 통해 가당음료 섭취와 비만의 인과성을 규명하는 추가적인 개입연구 및 장기간의 연구가 필요할 것이다.

Supplementary Table 1

Body composition measures of study subjects